"חומרי בוץ קידוח"-מונח מקובל לנוזלי קידוח-ממלאים תפקיד מרכזי בפעולות הקידוח למשאבי מינרלים תת-קרקעיים כגון נפט, גז טבעי ומתאן פחם. בעיקרו של דבר, זהו נוזל במחזור שנועד לענות על הדרישות הספציפיות של פעולות קידוח; הוא נמשך פנימה ומשוחרר על ידי משאבות בוץ, הוא חוצה רשת מורכבת של צינורות וציוד לפני שיוצא לבסוף החוצה דרך חרירי המקדחה. משם, הוא עולה דרך החלל הטבעתי שבין מחרוזת הקידוח לקיר הקידוח עד שהוא חוזר אל פני השטח בראש הבאר.
עם החזרתו, הבוץ עובר תהליך טיהור קפדני תוך שימוש בציוד לבקרת מוצקים-כולל מנערים מפצלים, מטחי פצלים וצנטריפוגות-לפני שהוא מוחזר למכלי הבוץ; זרימה מחזורית רציפה זו מהווה מחזור נוזל קידוח שלם. הפונקציות של בוץ קידוח הן נרחבות וקריטיות; באופן כללי, באמצעות מחזורו הרציף, הבוץ תומך ביעילות בתהליך הקידוח על ידי מילוי מגוון רחב של תפקידים חיוניים, כגון קירור, ניקוי והסרת ייחורים.
